스코틀랜드 여행 4일차만에 드디어 입성한 피트의 고향 아일라, 그 중에서도 전 세계 피트 위스키 러버들에게 컬트적인 인기를 얻고 있는 Ardbeg을 아일라섬에서는 유일하게 투어를 신청하고 참여 했다.
증류소 투어는 시작 장소에서 아드벡 10년 한잔을 맥이고 시작하여 일단 기분이 좋아짐ㅎㅎ가이드가 커다란 보따리를 들고 다니길래 저게 뭐길래 힘들게 들고 다니나 싶었는데, 투어 중간 중간 따라줄 위스키 바틀이었다.
역시 돈 많은 위스키 브랜드 답게(원래 글렌모린지 컴퍼니가 소유하고 있었는데 글렌모린지가 모에-헤네시에 매각되며 함께 LVMH 소속) 증류소는 방문객 친화적으로 잘 가꾸어져 있었고 아드벡만의 독보적인 피트 풍미가 만들어지는 과정에 대해서도 충분히 디테일한 설명이 이어졌다. (사실 벌써 세번째 투어에 참여 하다 보니 이때쯤 부터 설명은 대충 듣기 시작 했습니다..어차피 몰팅과 증류기를 제외한 위스키 제조 공정은 거기서 거기 제사보단 젯밥에만 관심 있을만 하죠..?)
투어의 백미는 마지막 증류소 앞 바닷가에서 아일라섬의 풍경과 아름다운 아드벡 증류소를 바라보며 마시는 아드벡 코리브레칸. 아마 아드벡 팬이라면 누그든 인생 최고의 아드벡 한잔으로 꼽지 않을까?
피트 위스키와 그 중에서도 아드벡을 최고로 여기시는 매우 고매한(?) 위스키 취향을 가지신 와이프 덕분에 아드벡 구경 잘했습니다.
전 세계적으로 팬덤도 엄청 나고, 그만큼 머나먼 아일라섬까지 아드벡을 목적으로 오시는 관광객들이 많아서 인지 증류소 마당의 푸드트럭이나 증류소 내부에 위치한 Bar 모두 매우 성업중이라서 꽤 오랜 시간을 투자해서 천천히 둘러보시는 것도 좋을 것 같습니다. 바닷가에 위치한 자연경관이 너무 좋기도 하고요.(최근 국내 증류조 브랜드 “화심주조”의 마스터가 여기 Bar에서 바텐더로 일했다고 스토리텔링하시던데,,, 실제로 가보면 바텐더가 있을만한 그런 Bar는 아닙디다(?) 그래도 아드벡 증류소에서 일하신건 맞겠죠 뭐…)
한줄평. 아드벡에서 마시는 인생 최고의 아드벡 한잔.
